战前发挥着日本人精神支柱作用的“国家神道”，是何时、如何被构思出来的，又是怎样浸入日本国民身心的呢？战败后，在盟军的政策之下，“国家神道”解体、消亡了吗？作者认为，“什么是国家神道”这一问题，与宗教如何参与了战前的天皇崇拜及带有侵略性的对外政策有重大关联，也与二战后日本的信仰自由与思想、良心自由怎样被保存下来，今后又将往何处发展密切相关，清楚了国家神道，就找到了开启日本人宗教性问题之门的钥匙。