“普鲁塔克是我最心爱的作者。我一遍又一遍手不释卷地读他的作品。”——法国思想家卢梭 普鲁塔克的《希腊罗马名人传》之于西方史学，有如司马迁《史记》之于中国史学。该书在西方世界可谓家喻户晓，是一部熔历史、文学和人生哲学于一炉的宏篇巨制。 对于普通的读者而言，普鲁塔克的原本《希腊罗马名人传》有其自身的弱点，全书分量过重，文字太多，加上人物传记没有按照历史时间顺序展开，希腊罗马名人并列记述，造成理解的混乱。 F. J. 古尔德以这部伟大著作为底本，改写出一本适合青少年阅读的小书，既尊重原著，又生动活泼，展现了古希腊罗马时期，一群杰出人物史诗般的生命轨迹。