在一个术语以成为周所周知和被广为引用之后，能重新了解它的来源，乃是一件饶有兴味的事。Numinous一词也许是贡蝎给我们这个时代的宗教思想的最富深意的术语之一，而这个术语首次出现在奥托的这部著作中。 事实上，作者在本书中所坚持的是：宗教不仅是一种自然的东西。也是一种悖论的东西。宗教是关于某个存在者的真正知识，也是与这个存在者的真正的人格的交往，而这个存在者的本性却是超越知识和人格的。