这是卡尔•萨根在病床上完成的遗著，他用睿智的眼光审视了那些关乎21世纪人类命运的重大问题。这些文笔优美又生动有趣的文章，既展现了宇宙的浩瀚无垠，又触及人类心灵柔软的角落。从环境保护到堕胎权益，从限制核武器到太空探索，整本书围绕着一个问题展开：我们到底应该如何在科学的帮助下，迎接21世纪的挑战？在本书的最后一章中，萨根极为罕见地在作品中流露他作为一个普通人对生命、爱、死亡与信仰的态度——勇敢地面对死亡，直视死神的双眼，感谢生命给予我们短暂而又丰盛的机会。