按照麦克·布洛维的分类，存在着四种社会学：专业的社会学；批判的社会学；以及公共的社会学。专业社会学是所有社会学的基础。但是，社会学家基于自己的专业基础，却可以而且应当发展出其他的社会学取向。公共社会学以公民社会的存在和成长为自己的基本目标，即在维系和发展公民社会的同时，达到对公民社会的认识。
《公共社会学》是布洛维教授在大陆出版的第一本中文作品集，收集了布洛维学术生涯中的几篇经典文章，包括《保卫公共社会学》、《社会学和社会的命运》、《拓展个案法》、《社会学的马克思主义》等。阐述了布洛维教授深入研究公共社会学的主要成果。