本书是20世纪70年代发表的具有代表性的童话心理学研究成果，是世界儿童文学理论名著，在学术界产生广泛影响的同时，受到一般读者及广大父母的欢迎。作者认为童话以象征的语言传达出人类千百年来积累起来的经验和智慧，揭示了许多有关人生和人心的基本真理。他探讨了童话故事所蕴含的巨大潜力，因为“与儿童所能理解的任何其他类型的故事相比，从童话故事中我们能了解到更多的关于人类内心问题的信息，更多的正确解决他们在任何社会中的困境的办法”。