一个夏天，五个月，无数疯狂

影视作品如果想表现出时代的变迁，往往会将镜头聚焦在同一场合、自始至终的主人公，几十年之间，既可让读者代入人物内心与行动，又能将整个的时代变化藏匿其中。但是比尔·布莱森所要做的事情恰恰相反。

这本书的原名叫“那年夏天”，或多或少涂抹上了一层失落的观看滤镜。现在的译名“大萧条前夜的繁荣与疯狂”则是抽离出观看的时间维度，进入“那一夜”疯狂的空间。这是一本带有文学气息的历史书，尽管讲述的是美国上个世纪二十年代某一截面的历史，但是由于在细节层面叙述得过于详尽，反而让读者不敢将其定位为历史书籍，而是以消遣的心态去阅读。

作为一本历史书，他需要讲述1927年的历史，如何才能避免叙事的乏味？他将关注点放在一些让人们狂欢的事情上，不仅仅是一些有历史意义的时刻，包括一些轰动全国但意义甚微的小事。他想研究的也许不是在经济金融层面上的美国崩溃，更想展现的是人群带来的热潮聚拢至1927年那个夏天时的爆破。因而他关注的必须是所有层面的狂热事件，上至飞行员竞相飞越大西洋，下至街道发生的桃色事件。它们都有一个共同点，能够吸引群体的眼球，挑动他们的疯狂神经，当时的美国人无时无刻不需要八卦来吸引注意力。

作者比尔·布莱森的写作方式独具一格，有一种传奇的味道。他讲述的是100年来不断重演的经济危机，但选取的是1927年这个截面，又从中跳出这年夏天进行讲述，而在讲述的过程中，他的目光不仅聚焦在那些大事上，如林德伯格飞越大西洋，成为第一个成功从纽约飞往巴黎的飞行员。他以此为主线，但在讲述中又会暂时按下不表，且说与此同时发生的一些事情，比如他讲到在林德伯格起飞前一晚，准备和查理·布莱斯一起去观看演出，于是作者开始讲述那晚剧院上演的戏剧，费了一番口舌，讲述了一些在作者看来毫无逻辑可言的故事情节，当讲述完毕后，作者以“当晚，林德伯格一行人根本就没进剧院”转回林德伯格的故事中。

正是以此种方式的串联，得以将5-9月的大小事件悉数拢进此书，借以人物的关系展开叙述的同时，回溯此前二十年的时代变迁。

这年夏天的确是疯狂的夏天，一酒店公寓木质脚手架着火，居然聚集了十万人围观；人们为棒球疯狂，甚至看台因球迷疯狂跺脚而坍塌；有人爬上酒店顶楼旗杆静坐，将此作为一份谋生的职业；为了观看拳击手登普西的比赛，哪怕在场的观众也只能通过晚报来获知比赛结果，因为洋基体育场容纳了9万名观众。说不清到底是金钱的驱使使得商人看到了无限商机，时代便借此机会塑造了无数热闹却无逻辑的事件。

不可否认的是美国大萧条前的确是一片繁荣，无论是体育竞赛、新闻报业还是电影行业的发展，但疯狂的最后必将以残暴收场，就像那晚飞行员林德伯格抵达巴黎后，在狂欢的热潮中，一位被误当作是林德伯格的不幸受害者，衣物被撕成碎片那般恐怖。