「黑面慶仔」的瘋女兒阿麗要生了，可是卻沒人知道孩子的父親是誰；他從十六歲做粗工養活家庭開始，生活就是勞碌與不安，如今呢？在哀苦中，他漸漸對命運有了不一樣的看法……。台灣光復後一、二十年，還是「以農業發展工業」政策的時期，農村生活其實是相當困苦貧乏的。洪醒夫自己有過這樣的成長經驗，因此小說裡都是鄉下這些販夫走卒，文字不刻意雕琢，卻處處有關懷世事的感人。寫他們的固執愚昧，也寫他們的善良無奈，是真性情的台灣文學作品。