现代社会中，最能称得上“甲之甘露，乙之砒霜”者，大概非香烟莫属。在如今日益高涨的禁烟呼声中，香烟的形象蒙上了阴影，虽然它在公共场所中渐渐销声匿迹，却并未远离公众的视线。
吸烟习惯最早见于美洲的印第安部落，后由西方殖民者传遍欧洲。尽管盛行吸鼻烟的法国曾一度表示抗拒，但经拿破仑一世到三世，吸食热烟的风尚最终以风卷残云之势征服了整个法兰西大地：无论高贵的君王、时髦的绅士，还是平凡人家乃至风尘女子，似乎大家指间都夹着一支雪茄。随着时间的推移，香烟制造从最初的作坊加工演变为工业化生产，香烟外形也逐渐变为尺寸一致的圆柱体。二战时期的美国大兵们将扁平烟盒包装引入了欧洲，彩色缎带捆扎的传统包装形式由此退出了历史的舞台……