从现代角度来诠释伊本·赫勒敦其人其书

伊本·赫勒敦（Ibn Khaldun, 1332- 1406）是中世纪阿拉伯西部地区（马格里布）的著名哲学家、历史学家、社会学家和宗教学者。他最脍炙人口的作品《历史绪论》（The Muqaddimah）於2015年由宁夏人民出版社发行中译本，由李振中教授翻译。伊本·赫勒敦在内亚史上最重要的事迹，大概是他与帖木儿帝国的创建者“跛子”帖木儿（Tamerlane）于1401年在大马士革的历史性会面了。据传帖木儿对伊本·赫勒敦的英俊相貌印象深刻，而伊本·赫勒敦则称赞帖木儿保存了蒙古人的旧俗与行动力，并且尚未被奢侈虚华之风所腐化，是真正的王者。伊本·赫勒敦在帖木儿的营帐中停留了超过一个月的时间，他们畅谈了历史、人物与地理等话题。最后伊本·赫勒敦还将他的驴子献给帖木儿作为礼物。

过去学界已经有许多介绍伊本·赫勒敦及其《历史绪论》的作品，并且强调他与古今欧洲的思想家如亚里士多德、孟德斯鸠、维柯与马克思等人的相似性，例如最近于2015年由美国哈佛大学出版社发行，美国俄亥俄州立大学历史系荣退教授斯蒂芬·戴尔（Stephen Frederic Dale）所写的《马拉喀什的橙子树：伊本·赫勒敦和人的学问》（The Orange Trees of Marrakesh: Ibn Khaldun and the Science of Man）一书。而2018年由美国普林斯顿大学出版社发行，英国伦敦大学亚非学院高级研究员罗伯特·欧文（Robert Irwin）所写的新作《伊本·赫勒敦：天才的一生》（Ibn Khaldun: An Intellectual Biography）反其道而行，为我们提供了以从现代角度来诠释其人其书的另类作法。该书主张伊本·赫勒敦对北非各王朝的兴衰与部落菁英的发展循环的解释看起来像是后世各种学科的先驱，但实际上他的作品仍旧是立基于中世纪的时代状况，用中世纪的材料，创建一个神学模型以解释当时的社会。本书中文译本由社会科学文献出版社索 • 恩工作室策划发行，苑默文翻译。中文读者能与英文读者同步读到这本趣味横生的伊本·赫勒敦传记，实有赖于他们的努力。