20世纪60年代以来，东亚作为全球力量变迁中的一股新生力量走上前台，其发展势头罕有先例。本书以500年、150年和50年三个时间段为视角，考察了东亚作为世界经济力量中心之一的起落沉浮。在该地区和全球历史上，各个时段都有深意蕴含其中，同时，它们为理解当代的发展提供了另外一种有价值的观点。对于亚洲史与世界史、国际政治学、比较与历史社会学以及亚洲学研究者来说，本书具有重要的参考价值。