该书由董桥七十岁之后写的《从心篇》专栏文章结集而成，文章多为谈论文房雅玩和中国传统艺术之作，间或穿插文人轶事和艺林掌故。同时，通过自己搜集文玩古董的经历，表达了作者对中国传统文化和艺术品的鉴赏和评价。集中作品风格统一，品物情趣灵动，议事客观平实。