似乎是印证了盛宣怀父亲的盟弟、晚清实权人物李鸿章在其抵周时的赞礼：“一手官印，一手算盘，亦官亦商，左右逢源”，盛宣怀在李鸿章的爱护下，作为洋务运动的实践者，创办了许多开时代先河的洋务运动。涉及轮船、电报、铁络、钢铁、银行、纺织、教育诸多领域、影响巨大，垂及后世。
盛是李鸿章洋务运动的积极实践者，又在上海生活了四十余年，因此，本书既是盛李合传，是李鸿章故事的重要补充，也是了解上海城厢和租界变化以及上海买办的兴起巨富发家的生动资料。