国家为什么会有贫富之分？牛津大学教授罗伯特•C.艾伦探究了地理、全球化、技术进步、经济政策和制度之间的交互作用，并揭示出这些因素以何种方式决定了世界的贫富格局。他旁征博引，鉴古知今，借助大量的史料分析了影响经济增长的各大要素，阐释了为什么我们的世界一直处于不均衡之中。
《全球经济史》由当代全球经济史学家，英国牛津大学教授罗伯特•C.艾伦所著。艾伦教授以丰富的史料和大量的图表分析了世界经济格局的现状和成因，还在书中特别深入地研究了新中国经济的历史转型。他对中国经济的未来发展寄予厚望，并断言：“中国将再此成为世界上最大的制造业国家，在克里斯托弗•哥伦布和瓦斯科•达伽马完成航海探险之前，中国就是世界第一。世界将重新回到起点。”《全球经济史》由社会经济史学家，北大教授萧国亮作序推荐。