1966年7月至9月，正当“老子英雄儿好汉，老子反动儿混蛋”的对联风行之际，25岁的北京徒工遇罗克，为了向社会公开其独立思考和向血统论发起挑战，伏案写下了著名的《出身论》等文章。30年岁月并没有封尘遇罗克思想的光华。
该书收集了现存遇罗克大部分遗作，重读其论著，仍能深切地感受到在温和的言词后对平等的竭诚追求。
遇罗克之所以能够“举世皆浊我独清”，与他被剥夺上大学机会，但仍在社会大学学习，并研读大量哲学、历史书籍有关。本书的回忆文章，再现了遇罗克在疯狂的年代中的觉醒之路、抗争之路。