这是一部具有开创性以及广泛国际影响的著作。本书作者曾经长期担任美国国会图书馆电影广播录音资料部主任，并长期主持哥伦比亚大学电影系教学工作。为了写作《世界纪录电影史》，作者曾经访问世界各地的许多电影制片厂、电影资料馆等机构，获得了大量第一手资料，并对这些资料进行了脉络清晰和简繁得当的梳理。本书一个显著特点是以生动有趣的讲故事的方式讲述世界纪录电影的历史，打破了同类著作的枯燥乏味，并配有百余幅珍贵图片。