镜头跟随着住在三峡库区的农妇张秉爱，真实的记录了她的生活，还原了一个普通人的喜怒哀乐。张秉爱的丈夫身患顽疾，因此，全家的重担便都落到了她的肩上，虽然生活十分辛苦，但张秉爱的心中依旧怀有希望，因为她那有出息的儿子是全村唯一一个考上了重点高中的孩子。
除了普通农妇外，张秉爱还有另外一个身份——钉子户。作为第一期移民中唯一留下来的那一户，张秉爱默默决心，在得到应得的土地之前绝不动摇，这是她为自己划下的底线。大坝截流近在眼前，如今，第二期移民都已经全部迁走了，在一片废墟之中，张秉爱赖以生存的家显得那样渺小，飘摇。