本书主要运用比较文学平行研究的方法，附以阐释学、接受美学、叙事学等理论，本着跨异质文化平等对话与沟通互补的立场和原则，在国内首次将英国哥特小说与中国六朝志怪小说纳入比较文学视野，互为参照，相互印证，既论析它们各自的文学特色与存在价值，又探讨它们作为鬼怪小说创作所共有的审美本质与基本规律，透过浅层次的异同比较实现深层次的跨文化探源，进而试图从一个角度寻求一条建构平等多彩、互通有无的理想的世界文学的路径。在研究中，始终以小说构成的几个要素（如情节、主题、人物、叙事）来结构、贯串本文，以问题意识带动比较研究。力戒盲目乱比，强调可比性，突出异质性，彰显对话性。本书在中西小说比较研究领域具有重要的开拓性价值。