先秦是中国历史上思想极其活跃的时期，产生了对中国后世影响极其深远的多种思潮和伟大的哲学家。孔、孟、老、庄、苟、墨、韩非，这些伟大的哲学家的思想或受褒扬，或受批判，但他们的人格和行为常常为人忽略。作者从这些哲学家所处的历史背景及其人格和行为出发，阐释他们思想的意义及价值，并将其与现代哲学和思想联系起来，以现代人的观点对其予以审视，挖掘出新的内涵。