淮军是中国近代史上继湘军之后又一支著名的地方武装。淮军（1862～1900）自成立到消亡的近40年间，正值中华民族内忧外患频发的苦难岁月，从淮军演绎到后来的淮系集团，涵盖并极大地影响了晚清的政治、军事、经济、外交、文化教育等各个领域。有专家称，淮军史几乎就是一部晚清史，一部完整的晚清军事史。