本书首先简要回顾了阿伦特的生平，帮助读者通过其经历来了解阿伦特思想的形成、发展过程，并就其关于极权主义、人类的境况等方面的思想进行了清晰论述。她的哲学研究清楚地显示了那种在她看来对人类的生活至关重要的前途和希望，并同时为当代的哲学、政治、伦理、社会等启迪着的重要问题。