25年前的少女绑架案犯人的一封来信，使得已是著名作家的女主人公离家出走。女主人公留下了一部留下题为《残虐记》文稿，详细讲述了在她在一年多的被囚禁生活经历。在被救后，她意外地发现还有人始终在偷窥她的密室生活，以及周围的人对她的异样猜度，使她决心把事实的真相深埋心底。
在囚禁生活中，一个带着“太田美智子”字样的红色书包和一个始终偷窥她与绑架犯生活的男人，也给她的心灵增添了层层阴霾。女主人公就在这样的精神重压下，凭着想象和谎言建成的堡垒而获得了生活的勇气，并以此为灵感源泉创作了不少作品。后来，她又意外地遇到了那个偷窥男……
但女主人公的丈夫却指出，这部文稿也有不少杜撰的地方。女主人公究竟与绑架犯产生了怎样的感情？她与父母之间到底有着怎样的恩怨？院子里的藏尸究竟是谁？……她到底隐藏了多少事情的真相？

罗杰·艾克罗伊德是个知道得太多的人。
他知道他爱着的女人毒死了她的第一个丈夫。他知道有人在敲诈她——现在他知道她因服用过量药物而自杀身亡。
晚班邮件很快就会让他知道那个神秘的敲诈者是谁。但是罗杰没能把信读完就死了——他坐在书房里被人用刀抹脖子……