刘半农是中国新文化运动的先驱，而在其文学生涯早期，曾以“半侬”等为笔名，创作了一定数量的白话和文言侦探小说，并参与翻译不少国外侦探作品。
《刘半农侦探小说集》收录了根据其早年在新剧社经历加工改编而成的白话侦探小说《假发》，“捕快老王”系列文言短篇侦探小说《匕首》、《淡娥》，以及“福尔摩斯探案”仿作《福尔摩斯大失败》系列（共五案），展现了清末民初时期中国侦探小说的特色。

赵苕狂的《胡闲探案》是民国时期著名的“滑稽侦探”小说集。“滑稽侦探”小说可谓当下“幽默推理”小说类型之源头，也是民国“反侦探”类型小说的代表。小说主人公胡闲是当时最著名的“失败的侦探”，在中国诸多名侦探中占有一席之地。
本书收录目前可见的“胡闲探案”系列小说八篇：《裹中物》、《榻下人》、《谁是霍桑》、《新年中之胡闲》、《胡闲探案》、《狭窄的世界》、《鲁平的胜利》、《少女的恶魔》，是该系列诞生近百年来首次八篇完整结集。