本书是二十世纪探讨悲剧理念和悲剧思想的最重要著作。雷蒙·威廉斯从分析古典悲剧经验与传统及其在当代的延续入手，通过分析易卜生、奥尼尔、贝克特、加缪、萨特、布莱希特等人的剧作，在悲剧与现代社会、革命、无序及个体的关系中，揭示了现代悲剧经验新的特质，以及其中所反映的现代时代的根本信仰与冲突。

《古希腊神话与悲剧》是法国著名古希腊研究专家让-皮埃尔•韦尔南和皮埃尔•维达尔-纳凯的研究论文合集，分为两卷。卷一出版于1972年，收录了七篇古希腊研究论文，这些论文主要是将古代文本置于结构性分析、文学性研究和社会学剖析的视角之下。然而，在这三重视角之下，其研究重点却并非神话本身，而是更加注重对悲剧和各具特色的悲剧作品的研究。卷二出版于1986年，该卷拓展了研究视角，重点分析研究公元前5世纪悲剧作品中的神灵，尤其是戏剧中戴面具的神：狄俄尼索斯。除了古代戏剧之外，作者也在思考为什么这种古希腊戏剧的古典性会演变成法国后来的古典主义。 本书已成为当今西方古代历史和古典学研究者们必读的经典之作。 《古希腊神话与悲剧》一书对古希腊悲剧产生的条件、特点等进行了论述，通过对悲剧作品《俄瑞斯忒亚》、《俄狄浦斯王》、《菲罗克忒忒斯》等的具体分析，展现了悲剧作家作品的内部结构与外部的政治、社会制度之间的关联，并在不同程度上质疑了亚里士多德在《诗学》和弗洛伊德在《梦的解析》中对古希腊悲剧的阐释。此外，本书在研究埃斯库罗斯的《七雄攻忒拜》、索福克勒斯的《俄狄浦斯在科罗诺斯》和欧里庇得斯的《酒神的伴侣》时，在方法上除了采用最传统的语文学手法，还借用了结构分析的方法。由于在观点和研究方法上的创新性，本书已成为当今学者研究古希腊悲剧必读的经典之作。

20世纪30年代以来，欧美戏剧界兴起了一种“悲剧已死”的论调。1961年，乔治·斯坦纳写下了名噪一时的《悲剧之死》，他在书中指出，17世纪前后，西方人的世界观发生了革命，人摆脱了“自然”秩序，不再把自己想象为依附于“由习俗、宗教和政治传统以及社会等级构成的稳固结构”的某种固定形象，而是把其设想为应该而且能够运用理性和智慧来完善、筹划、主宰自己生活的现代人。在斯坦纳看来，这一世界观的转变对于悲剧的衰落的影响是决定性的。在此基础上，斯坦纳分别从法国新古典主义悲剧的不可译性、浪漫主义世界观对悲剧的破坏、韵文与散文对悲剧的影响、现代悲剧作家对古典悲剧的继承与革新等几个方面阐发“悲剧已死”的主题。