传说的出现，往往会掩饰一些不能宣之于口的真相，既然说不出口，唯一的表达方式，就是把传说变成故事，隐晦地流传下去。
※ 日本“西方社会史”研究第一人阿部谨也代表作品
※ 层层推理，步步逼近，揭示传说背后的残酷真相，呈现中世纪庶民的狂欢与哀愁
※以东方视角观西方社会，以理解之同情深入人类的共有经验，带来不同的智识体验
※ 好看好读，五十余幅图片直观感受遥远的中世纪
“花衣魔笛手”的故事在欧洲流传甚广，可谓家喻户晓。
故事发生在德国小镇哈默尔恩。据说这个地方鼠患严重，一天，一个衣着华丽的男子来到这里，说自己可以解决鼠患，村人许诺若解决后就酬以重金。男子便吹起笛子，这个城镇的老鼠都跟着，一个个走到海里淹死了。村人看到老鼠已经死了，就耍赖不给钱。男子无奈地走了。第二年，男子又来，在城外吹起笛子，城镇的小孩便都跟着出来，和他一起走到一座山洞，随后山洞消失，小孩和男子都消失了。
阿部谨也以这个神奇的传说为切入点，如侦探一般，追踪文献与史料，层层推理，步步逼近，揭示传说背后的残酷真相，呈现中世纪庶民的狂欢与哀愁。
不管1284年发生的这件事情究竟是什么，哈默尔恩庶民的悲伤与痛苦都跨越了时空，直抵我们的内心。当接近产生这种悲伤、痛苦的庶民生活时，我们就超越了单纯解密似的兴趣或好奇心，直接触摸到欧洲社会史的一角。 ——阿部谨也

公元4世纪至6世纪，威震欧亚非、控制西方文明世界七百多年的罗马帝国，令人震惊地被蛮族摧毁。其废墟上先后建立起数十个日耳曼人“民族国家”，给欧洲未来的政治版图打开了全新局面。本书即讲述这一上承罗马帝国、下启中世纪的精彩时代。

★简洁、好读的西方古代文明史
★理查德•迈尔斯继《迦太基必须毁灭》之后又一力作
★已被BBC拍摄为六集同名纪录片
【内容简介】
《古代世界》讲述了浩瀚文明的史诗典故，以及那一座座塑造了今日你我的都邑城垣。人类进步的历程是一条充满了开化启蒙与暴戾恣睢的征途。盖世伟业成就之日，亦是血流成河之时，恰如一曲创造与毁灭的交响乐。理查德·迈尔斯追溯至我们遥远的过去，那些人物和地点或流芳百世或遗臭万年，迈尔斯使它们变得鲜活起来：从美索不达米亚地区的首座城市到古埃及的死亡祭仪，从发明字母的腓尼基航海者们到残忍暴虐的亚述帝国，继而一路追寻至雅典和罗马这些伟大的城邦国家。 迈尔斯向我们展现了通过选择与陌生对象一道生活于大型的城市社群之中，人类扬长避短，开启了文明并塑造出现代世界。
【本书获誉】
《古代世界》一书赋予往昔历史以血肉，理查德·迈尔斯为湮灭已久的古城带回生机。
——《观察家报》
一部史诗级力作，时间跨越五千年，空间囊括半个地球。
——《每日电讯报》
引人入胜……洋溢着妙趣横生的精彩故事，涉及城邦国家激烈的社会实验，以及在变革之下人们可循的新生态。
— —《独立报》

本书由著名艺术史家贡布里希撰写，一经出版便受到热烈欢迎。作者用成熟睿智的文笔，将人类自古至今几千年的历程浓缩在这本小书里，为读者描绘了一幅幅神态鲜明、脉络清晰的景象： 猛犸象猎人栖身的简陋山洞，在广阔水域上闪闪发光的雅典卫城，黑烟滚滚的迦太基城废墟，充满雄性荷尔蒙和血泪的罗马斗兽场，折戟沉沙的无敌舰队，只剩断壁残垣的圆明园，还有硝烟弥漫的二战战场。随着贡布里希的讲述慢慢推进，当我们意识到历史的存在的时候，它已经近在我们眼前了。
从来没有一本讲述世界历史的书，像《世界小史》一样，能用如此简练生动、优雅平和的语言，勾勒出时而辉煌灿烂，时而暗夜茫茫的文明进程中，人类对自由、平等、博爱不屈不挠的追求，以及对抗压迫、邪恶、黑暗的无畏勇气。如果说《世界小史》能带给读者什么，那边是对人性、对人类未来永不止息的美好期待。