本书评价了近八十位有影响的小说家和一百多部长篇小说。从16世纪的塞万提斯到20世纪后期美国华裔女作家，风格多种多样，反映了四百年间小说艺术的流变。布鲁姆教授以资深读者的品位和独到眼光，带领我们走进小说家笔下那一个个异彩纷呈的世界，点评其艺术价值，分析各位作家所受影响和流派渊源，将阅读体验引向更深层次。

《影响的剖析》是哈罗德·布鲁姆对自己诗学精髓的一次完整说明，一种最深意义上的心灵自传。他带领我们穿过了那些由多年来不断启示和激发他的作家和批评家交织而成的迷宫小径，提出了对有西方正典作品相伴之人生的持久思考：为何“影响”是“我”一生痴迷的关注？为何是某些特定的作家，而不 是其他人发现了“我”？文学生活的结局是什么？通过对莎士比亚、惠特曼、爱默生、叶芝等布鲁姆最钟爱的文学大家们的剖析，本书向我们揭示了：什么是伟大的文学作品？它是如何变得如此伟大，又为何如此重要？