本书是法国著名的结构人类学家斯特劳斯四卷本《神话学》中的第一卷。在本书中，斯特劳斯试图以生的与煮熟的、新鲜的与腐败的、湿的与干的等对立的烹饪及感官特质建立一套严谨的逻辑架构。“生/熟”这个对立组是一再出现的主题：前者属于自然的范畴，后者属于文化的范畴。这两个范畴的差异及变换以火的发现为指涉的焦点。他还发现了下列层次上各对立组的对应关系：在食物层上是“生的/熟的”，在社会层次上是“自然/文化”，在宗教层次上是“世俗/神圣”，在声音层次上是“静默/音响”。

列维－斯特劳斯（Claude Levi－Strauss，1908—）在西方现代哲学史上占有”结构主义之父“的重要地位。哲学结构主义的兴起公认肇始于列维－斯特劳斯《野性的思维》（La pensee sauuage）的问世（1962年）如果说，就他个人的学术生涯而言，这个思潮的形成相应于他从文化人类学家向哲学过渡的过程，那么，《野性的思维》只是这个过程的开端，而其完成则是这四卷本的《神话学》（Mythologiques）（1964—1971年）。这部书标志着哲学结构主义的真正确立。
在第三卷《神话学：餐桌礼仪的起源》中，分析有关礼仪的神话，探究印第安人表达时间之连续性及不连续性的方式.。李维斯陀在此声称：一个文化用以表达思考的各种体系或代码具有逻辑的一致性。

本书是列维-斯特劳斯文集系列之一。本书比较南美和北美的神话，并探讨各变型之间的对称关系。列维·斯特劳斯特别注意衣饰在人与自然的关系上所伴演的角色。最後，他演证了南美和北美区域之神话整体所具有的封闭性质。
作者在创造性地坚持在神话研究中把逻辑数学工具运用于结构分析之余，还把西方文明的“科学知识”放到文化史和民族文化的背景中去考量。他表明，一方面，神话的“深层逻辑”包括着产生各民族社会自己的“原本话语”的规则，而这正是“科学知识”的“绝对优越性”所系，也正是神话逻辑结构分析及其方法的根据所在，任何“文化相对主义”在此都无置喙之地。在这个范围里，其他社会和民族那里产生和发展起来的知识模式都难望“科学知识”之项背。而另一方面，不能因此把“科学知识”和“科学思维”同科学以前的和其他民族的“知识类型”对立起来。恰恰相反，现在需要恢复当初为了知识进步而牺牲的极大丰富性，通过“倒退运动”回到曾力图回避的感觉世界，并找回曾被拒斥的“非理性思维形式”。

列维-斯特劳斯是当代法国著名的结构主义大师和文化人类学家，结构主义人类学创始人，曾被誉为20世纪法国最伟大的思想家之一，他把人类一切的亲属关系归纳为三种结构和两种交换形式，认为社会人类学应主要研究深层结构的转换规则。 本书是列维-斯特劳斯人文科学的代表作，被纳入中国人民大学出版社“列维-斯特劳斯文集”系列中。

《列维·斯特劳斯文集13：种族与历史·种族与文化》是“列维-斯特劳斯文集”的一种，依据联合国教科文组织的2001年版本翻译而来，是列维-斯特劳斯两篇文章的结集。
在书中，作者针对20世纪四五十年代甚嚣尘上的种族主义理论进行了理论上的批判，同时指出，任何文化，无论多么地微不足道，都是人类共同财富部分的持有者，为了文化多样性的需要都应当保留。
作者试图把进步观念与文化相对主义结合起来，他的相对论承认任何一种文化都存在着合理性，认为没有一个标准可以绝对地评判一种文化优于另一种文化。

本书为《列维-斯特劳斯文集》之一。在岁月的长河中，作者看过许多画，听过许多音乐，读过许多书，由此作者从人种学家的视角，讲述南美印第安人通过神话创造自己特有的艺术作品的故事，来阐明美学判断的一些基本原则，如绘画内容、技法、色彩的美学意蕴，并以具体的曲调和歌唱为例，阐释音调变化所带来的美感及表现力；同时分析了卢梭、狄德罗作品中所阐发的美学原理，即美在于感受各种关系。在此基础上，作者从结构主义的角度，阐明了话语与音乐、声音与颜色的关系，等等。总之，作者凭借其自身看、听、读的若干艺术作品，在其宏大的结构人类学的视域下，从不同角度阐述了哲学、美学的基本原理、原则，如模仿、表现与再现、激情，以及“美”的定义。因此，对美学、艺术理论、语言学等学科的研究者及实践者都有相当深刻的启发作用，具有鲜明的特色与学术价值。

《人类学讲演集》同文集中其他的著作有些不同。它的内容基本上是斯特劳斯在法国高等实验研究院(L’EC0lCPratiquedeSHautesEtudes)和随后的法兰西学院(CollegedeFrance)任教期间的讲义。正像作者在前言中说的那样，他不像有些同事那样把已经成书的或即将发表的材料抛给学生，而是把课堂当作一个试验室，以新的视角或新的理论框架探讨新近和以往的人类学发现。读者可以在他的讲义中发现原始状态的、尚未定形的种种理论讨论，就像是在曲折的道路上进行摸索。但是作为一位严肃的学者和教师，他觉得要对得起自己的学生，就一定要把这些最初的探讨变成最终的研究成果。这就是为什么法语原书的标题为“诺言”(ParolesDonnees)，意思是他暗地已经向时而堕入五里迷雾的听众们许下了诺言。确实，我们在讲义中看到了《忧郁的热带》、《结构人类学》卷一和卷二、《图腾制度》、《野性的思维》、四卷神话学、《面具之道》、《遥远的目光》等著作的雏形。

《忧郁的热带》是结构人类学宗师列维-斯特劳斯的著名的思想自传，更是人类学历史上的经典著作之一。青年时代，列维-斯特劳斯亲访亚马逊河流域和巴西高地森林，在丛林深处寻找保持最原始形态的人类社会。本书记述了他在卡都卫欧、波洛洛、南比克瓦拉等几个最原始部落里情趣盎然、寓意深远的思考历程与生活体验。
列维-斯特劳斯以全新的路径、开放的眼光，根据敏锐的洞察力，辅以生动丰富的想象和细腻的笔触，将这些部落放在了整个人类发展的脉络之中，提出了引人入胜的相互印证和比较研究。
《忧郁的热带》是一部对促进人类自我了解具有罕见贡献的人类学、文学及人类思想的杰作。

本书是作者多年来所发表的文章的合辑，代表了作者在人类学研究中最重要的成就。这些文
章的选取和安排都是为了让不熟悉人类学的读者能够对这门学科的问题获得一个框架式的认识。本书讨论了民族学与历史学的关系，人类学与语言学及心理学的关系，考察了人类学在社会科学
整体中的地位以及人类学的教学问题。此外还阐释了这个学科的过去和将来，界定了人类学的工
作领域，描绘了它所提出的问题的前景。