本雅明一直以一个自由作家和翻译家的身份维生。他几乎将一生奉献于写作。他写了大量的有关十九世纪的文化、文学论文。本书收编了作者自19 15年所写的《评弗里德里希·荷尔德林的两首诗》(《诗人之勇气》《羞涩》)，1920年所写的《德国浪漫主义的艺术批评概念》，1931年创作的《评弗兰茨·卡夫卡的建造中国长城时》，1933年《经验和勇气》再到1934，《弗兰茨·卡夫卡——纪念卡夫卡逝世十周年》，1938年的《致格尔斯霍姆· 朔勒姆的信》，总计十二篇力作。其中《评陀思妥耶夫斯基的人(白痴)》、《评歌德的(亲合力)》、《贝尔托尔特·布莱希特》等几篇均写得有艺术见解，又有细腻情感的表达。

语言中是如何诞生了另一种新的语言，致使整个语言向其极限或自身的“外在”倾斜。
精神病的可能性和谵妄的现实是如何介入这一过程的。
言语活动的外在是如何由非语言的视觉和听觉构成，然而只有言语活动本身才能令这些视觉或听觉成为可能。
为什么通过词语，作家从写作这一刻起都成为着色专家和音乐家。