本雅明一直以一个自由作家和翻译家的身份维生。他几乎将一生奉献于写作。他写了大量的有关十九世纪的文化、文学论文。本书收编了作者自19 15年所写的《评弗里德里希·荷尔德林的两首诗》(《诗人之勇气》《羞涩》)，1920年所写的《德国浪漫主义的艺术批评概念》，1931年创作的《评弗兰茨·卡夫卡的建造中国长城时》，1933年《经验和勇气》再到1934，《弗兰茨·卡夫卡——纪念卡夫卡逝世十周年》，1938年的《致格尔斯霍姆· 朔勒姆的信》，总计十二篇力作。其中《评陀思妥耶夫斯基的人(白痴)》、《评歌德的(亲合力)》、《贝尔托尔特·布莱希特》等几篇均写得有艺术见解，又有细腻情感的表达。

本书是一本从现象学出发的哲学家以诗人语言向我们讲述梦想的诗学的著作，全书共分五章，前有非常重要的导言。系统地讲述了把现象学引入诗学研究的必要和优势，并分章论述了梦象与科学之间的互通以及在诗学上的反映，对词句的梦想、追寻梦想的梦想等一系列问题。本书高深而不晦涩，不同于一般哲学书籍的语言难懂结构与叙事方式，理论很精妙而可读性非常强。