以时间为纬线，以各个艺术流派的艺术家及其代表性的作品为经线，回到历史现场，从史前时期的一把燧石手斧开始，围绕地中海这一世界西方美术的血脉初源，带你一路走过神秘的埃及、伟大的希腊、光荣的罗马……直到光辉的印象派，及光怪陆离的现当代艺术。或做正面解读，或挖背后的故事，数千年“美”的往事，娓娓道来。
蒋勋先生用柔美、亲民的文字，借助“西方美术史”这一扇通向世界的窗口，使得我们眺望和浏览世界不同文化的“美”的观念、材料、技法，省思人类共同的“美”的向往与创造。

《艺术的力量》促使我们踏上一段大开眼界又激动人心的复归之旅，从卡拉瓦乔的《大卫与歌利亚》到毕加索的《格尔尼卡》，全书聚焦于八件非凡的杰作。　　这些处于困境的英雄，卡拉瓦乔、贝尼尼、伦勃朗、大卫、透纳、凡·高、毕加索以及罗斯科，每一位都以极为自我的方式，在面对危机时怀着坚定的反抗、战斗的激情和对抗一切嘲讽与短视的信念。他们创造的杰作，挑战了习俗，打破了人们的自满，转变了认知，并改变了我们看待这个世界的方式。
通过这些生动的讲述，这些强有力地唤起人们记忆的文字描述，沙马探索了这些艺术家多变的人格及其时代的精神走向。他捕捉到阿姆斯特丹中产阶级那瑰丽的剧院生活，革命年代里巴黎所弥漫的激情与猜疑，以及西班牙内战的屠杀与悲凉。
最吸引人的是，《艺术的力量》追溯了八件“令人瞠目”的世界级艺术作品的非凡发展。这些作品诞生于灵光乍现的时刻，它们“告诉我们，外部世界是什么样的，外表下的内在世界是什么样的，那些平淡的知识资源无法让我们知晓这些。同时，它们也在不容置疑且庄严地回答每一个被迫接触艺术的人提出的问题——‘好吧，好吧，可艺术的意义究竟是什么呢？’”

《剑桥艺术史:绘画观赏》明晰流畅，清新可读，涉及绘画观赏的方方面面，既能增进观赏绘画之乐，又能激发思想灵光。苏珊·伍德福德博士从熟悉的概念开始，进而探察幽微，发常人之所未见。譬如，她既道出绘画如何可以作为平面图案来观赏，又点明深度幻觉如何有助于引发情感效果；既指出普通物品如何可能包藏隐含之义，又阐明传统知识如何能提升我们对革命性作品之理解。

本书其实由卢梭回应第戎学院的一篇征文文章组成，在这篇短小的文章中，卢梭集中表达了自己对当时历史条件下科学和艺术的看法，从某种意义上讲，他认为科学与艺术的复兴对敦化风俗，保持淳朴的自然并不有利。文章的写作秉承了卢梭一贯的写作风格，饱含激情又不失理性，现在读来仍然非常有教益。译者译笔纯熟精到，是不可多得的优秀社会科学经典作品。
译者序言
前记
序言
论下列问题：“科学与艺术的复兴是否有助于敦风化俗？”
译名对照表

世界古老的美术学院：威尼斯学院美术馆。
威尼斯学院美术馆是威尼斯画派的重镇，同时也收藏了众多世界名作，名闻全世界。
威尼斯的历史、文化及其精神世界，透过画家们的笔触，点点滴滴地被融入威尼斯画派的绘画之中。而今， 这些优美典雅的伟大作品齐聚威尼斯学院美术馆，喃喃述说水都威尼斯无与伦比的魅力与繁华。
威尼斯学院美术馆成立于1563年，是欧洲较早的一所以教授艺术为主的学校，也是世界古老的美术学院，其教学的内容包含了素描、绘画和雕刻等。威尼斯学院美术馆也是欧洲绘画艺术的集成之地，收藏有乔尔乔内、乔瓦尼波加蒂、贝利尼等14世纪到18世纪的威尼斯画派托斯卡那派画家的作品。此外，还收藏有提香等意大利美术大师的杰作。

《艺术的故事》概括地叙述了从最早的洞窟绘画到当今的实验艺术的发展历程，以阐明艺术史是“各种传统不断迂回、不断改变的历史，每一件作品在这历史中都既回顾过去又导向未来。
继1997年三联版《艺术的故事》后，英国费顿出版社授权广西美术出版社独家出版，也是国内唯一合法授权的版本。

全书分两部分讨论意大利文艺复兴时期艺术，第一部分为作品研究，分别介绍、赏析文艺复兴盛期大师们和这些大师前辈们的作品；第二部分为理论研究，描述了文艺复兴古典风格所具有的审美理想、审美观念和绘画形式的特征。
沃尔夫林研究艺术的方法的特点在于技术、理性和情感的完美结合，字里行间充满灵感的火花。他的语言极具洞察力，从形式上解释意大利文艺复兴盛期的绘画与雕塑，而基本不涉及题材的意义或决定创作过程的其他因素。其风格分析把文化史和心理学糅合到创作过程中，自成一套完善的审美体系。这种形式理论极大地影响了艺术批评的发展。

本书介绍的是包括了从19世纪末到21世纪初的三十多位各国摄影家的都市摄影实践。他们之中既有阿杰这样的以纯粹记录都市全部细节为自任的摄影家，也有通过为都市中人造像来聚焦都市生活形态的摄影家桑德，既有像克莱因这样的以都市为自己的感情宣泄对象而在与都市的对抗中形成了自己风格的摄影家，也有像荒木经惟这样的一直把都市看成是一个欲望发生装置而始终在以摄影与之调情的摄影家。通过对这些观念、手法、风格各异的摄影家的了解，希望读者能够发现，原来摄影是一种与活生生的现实有着如此的亲和力的媒介，原来摄影是一种具有如此丰富的表现力的视觉手段，并因此而从此能够经常地将摄影与人类社会的各种实践联系在一起思考，就像这本书把摄影与20世纪都市生活联系在一起展示一样，从而获得对摄影这个”20世纪的媒介”的全新的理解。