为什么说发展是一道窄门？
为什么说世俗化是民主制也无法解决的难题？
为什么那些新兴国家会在现代化过程中失败？
本书以作者在一带一路沿线国家的十年游历见闻为基础，以世界全球化发展大趋势为主线，以观察世界、总结发展经验为归旨，通过讲述沿线国家的历史、文化、经济、社会，思考这些国家传统与改革、贸易全球化、世俗化与发展等问题，分析这些国家长期处于不发达境遇的原因，映照中国改革开放四十多年来发展的巨大成就和道路探索的不容易，并从经验教训的角度为中国未来发展提供思考和镜鉴。
本书展示了一个崭新的审视视角，突破一直以来向发达经济体探索学习的思维，转而关注新兴欠发达国家，尤其是一带一路沿线国家的发展道路，为我们提供了认识世界、思考世界的新维度。

本书是美国汉学家比尔·波特深度对话中华母亲河的行走笔记，书中囊括了黄河沿途重要历史遗迹、自然景观、风土人情及作者的所思所感。本书文笔、译笔流畅优美，娓娓道来中尽显作者对大自然的崇敬、对中华文化的热爱。作者的外国人的特殊视角，使得其对途中遇到的诸多现象拥有独特的感悟与思考，这不仅再现了九十年代中国黄河沿岸的风土人情，也展示了两种文化的碰撞与交融。

空谷幽兰，常常用来比喻品行高雅的人，在中国历史上，隐士这个独特的群体中就汇聚了许多这样的高洁之士，而今这些人是否海存在于中国广阔的国土之上？这是一直困扰着作者的问题。因此，他于20世纪80年代末，亲自来到中国寻找隐士文化的传统与历史踪迹，并探访了散居于各地的隐修者，借此表达他对中国传统文化的高度赞叹和无限向往，形成了风格独特的“文化复兴”之旅。