“罗马不是一天建成的。”《自由的阶梯》展示，美国的自由并非“开国之父”们的“创造”，而是从17世纪的清教徒到今天的美国民众共同耕耘的结果。钱满素老师不但对美国历史如数家珍，而且对美国精神的理解入木三分。她说理清明、文笔生动，刻画了自由如何在秩序与抗争、精英主义与平等、法治与民主惊险的平衡中诞生。　　　　 　 ——刘瑜 无论赞颂美国还是斥责美国，首先应当客观了解美国。新中国第一批留美学生钱满素，在哈佛大学专攻美国史，获得博士学位。本书对美国历史的介绍与分析客观、冷静、理性，深刻厚重却又娓娓道来，确是厚积薄发之作。 ――雷颐 作者是一个认真的美国学研究者。她把自己广泛的美国阅读、独特视角的观察、学者的体会，和读者分享。我是这样的幸运读者中的一个。从她流畅的写作中，读者可以更深了解美国的不同方面和层面。 ——林达 内容提示： 本书汇集了作者近年来发表的有关美国文明的文章。内容涉及美国作为英国殖民地创立至今的许多重大历史事件、历史人物和社会文化现象，贯穿于其中的一条主线就是美国人的思维习惯和政治理念，及其来龙去脉。正是这些思想和信念决定了美国人在历史关键时刻作出何种选择，并影响这个国家的发展方向。

南非真相与和解委员会的成立是件具有开创性意义的国际事件。从未有哪个国家尝试过以这样的方式完成从独裁到民主的转变，那就是在揭露昔日压迫者暴行的同时又与其达成和解。这场史无前例的疗救祖国运动的中心人物，是被纳尔逊·曼德拉总统提名为真相与和解委员会主席的德斯蒙德·图图大主教。随着委员会报告的最终出版，图图大主教向人们奉献了他在引领南非走出痛苦经历的过程中所获得的深邃智慧。 在《没有宽恕就没有未来》中，图图认为否定历史的做法并不能实现真正的和解。但如果国家“复仇心切”，要达成和解也并非易事。图图没有重复关于宽恕的陈词滥调，却表现出一种无畏的高贵精神，即在承认人与人之间所能施加的恐怖的同时，仍然保留了一份对于和解的理想情怀。图图以其数十年任职经验所拥有的明晰思路，向读者展示了怎样以真诚和理解的心态去建设一个更新、更具人性精神的世界。

成功的现代自由民主制，将强大的国家、法治和负责制政府三种机制结合在稳定的平衡中。那么，这三种机构最初来自何方？是什么力量驱使它们诞生？又在何等条件下得到发展？建立的顺序如何？彼此间有何关系？ 当代最重要的政治思想家之一弗朗西斯•福山，为我们提供了一幅今日政治机构是如何从历史中发展出来的全面画卷。《政治秩序的起源》（第一卷），把对政治秩序的探讨向前延伸到人类的灵长目祖先，然后依次讲述人类部落社会的出现，第一个现代国家在中国的生长，法治在印度和中东的开始，一直到法国大革命前夕问责制政府在欧洲的发展。《政治秩序的起源》是一次严密的尝试，力图通过多学科的综合研究，形成对人类历史的概览，建立一个理解政治制度演化的宏大框架。 本书第二卷将延伸到当代，敬请期待。

本书分为14讲，收录了《第三部门的成长》、《对人权的多元文化认同》、《全球化和文化多元化》、《从杰弗逊思想谈起》、《什么是经济民主》等文章。

对于言论自由和信仰自由，几乎每天都有新的议题在共众传递，并且对美国宪法第一修正案内涵的关注从未减弱过，而这当中涉及的核心问题就是良心的自由。如果对于人类个人信念基础上的行动需要有限制，这种限制是怎样的？应该由谁来设定？良心该向谁负责？是制度？国家教会？还是唯独上帝？ 本书追溯良心自由这个观念从帕金斯到麦迪逊及《权利法案》这段时期的演变过程。发源于英格兰的良心自由观念，之后在英国的北美殖民地开花结果，最终以美国宪法第一修正案的形式被制度化，在人类历史上奠定了信仰自由的原则。书中作者将注意力特别集中在帕金斯、罗杰•威廉姆斯、威斯敏斯特大会、殖民地政策，以及各州与联邦的法律上，向读者展示了良心自由的观念如何奠定了美国思想的基础，并在随后的岁月中广为传播。到20世纪，它所提倡的原则被《世界人权宣言》接纳，成为普世价值准则。

奠定柏克保守主义代表地位的正是《反思法国大革命》。该书也是保守主义经典著作之一。他在《反思法国大革命》中所说的法国大革命的“毁灭性的破坏终将导致一种新的专制主义强权的出现，唯有它才能够维持社会免于全面的混乱和崩溃”成为了“历史学史上最罕见的准确预言”。一方面，他道出了暴力革命与专制统治的历史定律，另一方面，他又以保守主义的立场揭示了“柏克定律”的历史警示——通过暴力革命建立的现代政权，唯有接续上本国本民族之政治文化传统，回到秩序和传统的轨道上来，方能繁殖养育，长久发展。

在这部受到普遍称赞的权威性的《古拉格:一部历史》著作中，安妮•阿普尔鲍姆第一次对古拉格——一个大批关押了成百上千万政治犯和刑事犯的集中营——进行了完全纪实性的描述，从它在俄国革命中的起源，到斯大林治下的扩张，再到公开性时代的瓦解。阿普尔鲍姆深刻地再现了劳改营生活的本质并且将其与苏联的宏观历史联系起来。 《古拉格:一部历史》出版之后立即被认为是一部人们期待已久的里程碑式的学术著作，对于任何一个希望了解二十世纪历史的人来说，它都是一本必读书。

全书以“中国”及其“现代”为核心关怀，讨论的多是90年代以来社会急遽转型中经济全面市场化、消费主义盛行、社会阶层结构性重组和知识群体明显分化的大背景下，中国知识思想的状况与问题；同时对60年代末期以来，东西方均逐渐强化的“去政治化”过程所导致的政党政治的危机进行了深入的分析和论述。

《哲学与政治:阿尔都塞读本》以作者卓绝的“自我批评”历程为线索，以他献身于对哲学和政治关系的思考为主题，既收入了作为1968年伟大事件理论前夜的《哲学课》、作为作者思想绝笔的《马基亚维利和我们》等大部分新译篇目，也包括了对《意识形态和意识形态国家机器》等经典文本的精心重译。一个崭新的阿尔部塞形象将向人们展现出当代左翼思想所能拥有的“第一流智力”的尺度。

◆百年来对民主的首次全面考察，一部适合所有读者阅读的民主通史 ◆约翰·基恩——“英国顶尖的政治思想家”、世界上第一个民主研究中心创立者 ◆挑战传统的民主起源观点，追踪当今世界民主发展脉络，讲述民主制度的兴衰生死 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ 【内容简介】 民主真的诞生在雅典城邦？ 议会制度真的是英国送给文明世界的礼物？ 为什么妇女在远离现代欧洲权力心脏的地方更早地赢得了投票权？ 如果在不久的未来，民主这个东西在世界上枯萎了、消失了，那会怎么样？ ··· 著名政治哲学家约翰·基恩在本书中向关于民主的起源、含义和当代意义的传统观点发起了挑战。他描述了民主诞生时千差万别的历史背景，追溯了民主不断变化、备受争议的含义，解释了现代民主为何以及如何在拉丁美洲、非洲和亚洲传播。 克里斯提尼、弥尔顿、甘地、罗莎·帕克斯以及那些几乎被人遗忘的民主捍卫者——开创政党政治的美国总统马丁·范布伦，主张废除奴隶制、呼吁妇女投票权的安吉丽娜·格里姆克等——在书中轮番上场，公民大会、代议政府、菩提民主、强人政治、陪审团、出版自由等概念见证民主制度的历史变迁和全球发展。民主的脆弱性和偶然性通过众多历史事件呈现出来，基恩强调，当今世界的监督式民主来之不易，而民主在未来仍有可能滑向深渊。 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ 【编辑推荐】 ◆一部具有世界性影响的民主通史，一次对人类民主制度变迁的全面回顾，对民主未来发展态势的权威预测。 ◆最早的民主社会诞生在哪里？是谁在宣讲女性投票权时将自己的双手拷在座位上以免被警察带走？最早争取黑人政治社会权利的人到底是谁？除了甘地，印度的哪些政治家影响了国家民主政治发展的进程……在《生死民主》中，著名政治哲学家约翰·基恩用一个个生动鲜活的历史时刻，讲述了民主发展的前世今生。 ◆欧美国家是民主发展中最主要的力量？本书告诉你，答案并非如此。本书将揭晓在非洲最深处、太平洋上最偏远的小岛、不隶属于任何国家的国际组织之中到底存在怎样的民主真相。 ◆尽管民主发展过程历经曲折，民主时常展现脆弱一面，但阅读本书的过程中，读者将感受到这一古老的制度仍然值得我们热爱和推动。 ◆作者约翰·基恩是著名政治哲学家，在民主研究领域享誉盛名，他曾创办世界上第一个民主研究中心。基恩在欧洲生活多年，英国《泰晤士报》将他誉为“英国顶尖的政治思想家，著作具有世界性重要影响的作家”，澳大利亚广播公司（ABC）描述其为“澳大利亚重要知识输出者之一”。 ------------------------------------------------------------------------------------------------------------------ 【媒体及名人推荐】 《生死民主》是一部非同寻常的杰作，它不仅追溯了民主理念的起源，还追溯了民主制度的起源。它的不同凡响之处还在于涵盖内容之广泛，约翰·基恩的著述生动地展现了从雅典到西敏寺再到华盛顿的有关民主决策、代议制度和监督权力的故事。本书是对民主这一当代争论热点的一项贡献，必将具有长期的生命力和影响力。 ——拉尔夫·达伦多夫（著名社会学家、哲学家、政治学家，前欧盟委员会委员） ··· 这部书是一个非凡的成就，是作者毕生工作的结晶。在未来许多年内，对所有关注民主的历史、当前的困境和未来可能性的人来说，它都是一部不可替代的标准读物。 ——安东尼·吉登斯（著名社会学家） ··· 在专制年代，为了捍卫我们这些反对派，约翰·基恩曾经用“艾丽卡·布莱尔”的笔名写作。以乔治·奥维尔的精神，他表现了大无畏的勇气和团结，本书也具有同样的品质。我极力向读者推荐此书。 ——亚当·米齐尼克 （波兰《选举日报》主编，世界二十名顶尖记者之一） ··· 哦，这世界充满了悲伤！恐怖主义、金融灾难、报复性的天气，更别谈失败的战争，达摩克利斯之剑正挂在我们头顶，如同豪猪长满了刺。民主能够帮助我们躲避这些灾祸吗？基恩这本恢弘的著作简直就是一本民主的传记档案，里面充满了各种惊喜，或许能够帮助民主，也帮助我们在这个世界上幸存下来。 ——菲利普·亚当斯（澳大利亚主持人、电影制片人、讽刺作家和未来委员会主席） ··· 阿克顿勋爵未能做到的，约翰·基恩在这本书中做到了：提供给我们一种全球视角来观察民主，并审视自古代到21世纪初权力的破坏性力量。……一位世界公民所写就的关于民主挑战的分析、批评和预言，而这一切都可作为研究这一主题的入门知识。 ——蒙达·查波（Máté Szabó），匈牙利议会人权委员会委员 ··· 基恩成功地扩大了我们对民主起源的了解，他熟练地追踪民主的全球发展脉络，并对各个时期的民主团体、人物，以及民主的发迹与改革有着公正的执着。 ——《金融时报》 ··· 在这本书中，基恩不仅概述了民主的整个历史，还花费了不少笔墨推测民主的未来，这需要作者对历史背景的精确捕捉，也足以证明其成就之伟大。基恩自己说，这是一个多世纪以来，人类首次尝试以专史的方式讲述民主的历史。对此，我们只能身怀感激，因为是约翰·基恩——这位澳大利亚出生的学者与作家、托马斯·潘恩传记的写作者——填补了这个巨大的空缺。 ——《泰晤士报》 ··· 这是一本无与伦比的书，它将民主脆弱的一面展示给我们看，并提醒我们，尽管民主现在表现出了不足之处，但仍然值得我们热爱和推动。 ——《欧洲社会学杂志》 ··· 将民主的根源追溯至苏美尔，并跟随它的触角一直到皮特凯恩岛、巴布亚新几内亚……让人关注那些鲜为人知的政治家和改革家……作者的研究视野开阔，有丰富的细节知识，敏锐的洞见和流畅生动的语句令这本书列入学者和普通读者都必须一读的好书行列。 ——《出版人周刊》 ··· 约翰·基恩的新历史观展现了民主并非是西方的发明，这是对政治史的一次重要修订。 ——《国家报》 ··· 基恩的写作目的很明显，在这项引人注目的工作开始之时就已体现……基恩在书中用了多种呈现方式，从辩论式的到分析式的，从讽刺性的超然态度到介入式的、情感丰富的叙述。书里还有玩笑，在某一章节中，他甚至虚构一位未来的女历史学家，用她的写作视角讲述21世纪头十年的民主进程。基恩的目的是让读者经历一次漫长、有时甚至复杂的历史旅程。 ——《文学评论》 ··· 这是一本令人惊叹的书，英文版将近一千页，而读者可以从其中的任何一页中学到东西。为了写作民主的历史这个主题，基恩在世界各地游览取材，并深入思考。 ——《观察者》 ··· 这是一个野心勃勃的研究，它描绘了一种政治体系的崛起，并深思了它的未来。这是一个经过十余年潜心研究和写作而得到的成果，具有持久的重要性。 ——《悉尼先驱晨报》 ··· 这本书将近一千页，它不是写给那些丧失斗志的人，也不是给那些将它束之高阁、等有闲工夫后才阅读的人。读这本书，不像是散步，而像是跋涉，其间还有不时的跳跃、升高，甚至清零。 ——《堪培拉时报》 ··· 一位卓越的政治科学家用一种宽广的视角来审视民主，推测了这一备受珍视的政治原则的历史脉络与远大前景。 ——《柯克斯评论》 ··· 约翰·基恩写下了一部令人震惊、大胆创新的书。的确，这或许是一个多世纪以来对民主进行全面调查的首次尝试。说“全面”并非没有根据，这本书的英文版之所以有近一千页，就是因为它论述了自古代近东和雅典以来的时间和空间中变化的社会状况。作者一个很重要的论题是我们高估了“民主的发明”源自雅典，而忽略了一些来自近东地区的民主证据——这一地区远早于古希腊就产生了“集会”。此外，他还探究了亚洲、非洲和拉丁美洲的民主的当代发展，还有对欧洲和北美民主发展态势的预测。 ——历史书俱乐部（The History Book Club） ··· 悉尼大学的历史学家约翰·基恩写就了这本野心勃勃的民主历史巨著《生死民主》，正如基恩在这本书中所说，很少人在这之前进行过这一尝试，他所做的是一次名副其实的挑战。 ——英国知名文学类网络杂志《象限在线》 ··· 这本著作的意图在于从理论上解释民主在亚洲的存在逻辑，尽管一些国家的执政党发表了与之相反的声明。我们必须通过社会和政治学界最新的理论来考察这本书中的观点。 ——战略研究分析中心（CESRAN） ··· 基恩这本书的重要之处在于他调查民主历史过程中所采用的民主方法论。他的论述远远超出了将民主起源同雅典和西方联系在一起的传统假设。 ——阿拉伯文报纸Alquds Alarabi ··· 今年对民主而言是五味杂陈的一年……对于那些想通过找到一些指导读物来理解如今世道的人而言，约翰·基恩的《生死民主》正是及时雨。 ——澳大利亚政治、社会与文化杂志《月刊》

自然权利问题乃是当代政治与社会哲学中首要的议题之一，本书对这一主题进行了极其细致入微的探究；作者尤其从古典的柏拉图、亚里士多德入手，揭示出现代自然权利理论前提下所导致的自然权利的危机。 像许多伟大的思想家一样，列奥•施特劳斯致力于一些根本的思想问题凸显出西方文明中深刻的精神紧张。他对于当代思想中的实证主义、历史主义以及自由主义的批判，使他更加深入地投身于古典政治哲学的研究。

本书是以西方最重要的政治思想家家和历史为主题，加以活泼流畅的阐释。它是一部简介和写法都不同的政治思想史，上起古希腊，中经近代国家的演变，美国的启蒙运动，到自由主义的兴起及自由主义的各种反动，一应俱全，蔚为大观。它激荡着思想的声音，闪烁着智慧的光芒，使读者在思考挑战的刺激中，洋溢着捧卷玩味的乐趣。 此书在国外出版后，得到学术界与文化界的共同推荐，广大读者如获至宝、交相赞誉，立即登上畅销书排行榜。

引自新加坡联合早报 新加坡报业控股2010年1月13日宣布出版一部由新闻工作者对内阁资政李光耀的专访新著。 本书名为“Lee Kuan Yew：Hard Truths to keep Singapore going”（《李光耀：新加坡赖以生存的硬道理》），是由李资政讲述他对新加坡发展的观感和国家所面对的挑战。 英文报《海峡时报》的新闻工作者以超过十个月的时间，对李资政做了多达16次采访。他在访谈中谈到新加坡政治制度未来的发展、新加坡与邻国的关系、移民问题、中国与印度的崛起、气候变化等一系列课题，还提到他的家庭、孩子和孙子。 负责编辑本书的《海峡时报》总编辑韩福光说：“这是一本重要的书，因为这是李资政第一次接受《海峡时报》七名记者总共长达32个小时的深入采访。他特地拨出许多时间接受访谈，因为他想借助本书与国人，特别是年轻新加坡人联系。他们并不确定李资政的观点在今时今日的新加坡是否还合时宜。” 本书的筹备工作早在2008年8月展开，参与采访的新闻工作者参考了李资政过去的大量讲稿与关于他的书籍。负责协调编务小组的副总编辑朱莱达、评论版副主编蔡美芬、政治组副主任林惠敏等人把李资政的治政思维分门别类，然后讨论要向他提出哪些方面的问题。 此外，编务小组也同年轻新加坡人和学者举行小组讨论会，以了解他们想向李资政提出哪些问题。 朱莱达说：“本书讨论近年最热门的课题，如外来人才、包容性增长、宗教意识抬头和气候变化。为了解新加坡人关心哪些课题，编务小组与超过两百名新加坡人交谈，包括许多年轻国人。从他们那里，我们获得了大量的问题，也反映出新加坡社会的矛盾所在。” 他们同李资政的访谈都在总统府进行，每次超过两小时。本书共分成11章，每一章都有引言介绍所讨论的课题，访谈内容则以问答形式发表。 本书选用《李光耀：新加坡赖以生存的硬道理》作为书名，是因李资政在访谈中多次提到新加坡某些方面是不能改变的，因为这些都对保持社会稳定和拥有强大与高效的政府很重要。 美国前总统克林顿对这部书给予好评。他说：“在这一系列新的访谈中，李资政坦率地针对新加坡处在快速变化的世界环境中所扮演的角色，分享了他的智慧并说出他的忧虑。本书反映了李资政所深信的观点，即繁荣和可持续发展必须是建立在过去的经验教训基础上。” 李资政的老朋友、美国前国务卿基辛格说：“这32小时的访谈是空前的直率，课题的多元性也是空前绝后的。” 韩国总统李明博说：“李资政以清晰、坦白和有力的字眼，讲出了他的看法。这肯定会对读者有强大而持久的影响。” 马来西亚前财政部长达因说：“李光耀一直都对新加坡、新加坡人民、新加坡的前途和与邻国的关系充满感情。这样的情感驱使他把新加坡发展成一个活力充沛，又对世界有价值的国家。”

《民主与专制的社会起源》的作者是美国当代知名社会学和历史学专家巴林顿·摩尔，此书是一部视野宽广的史学论著。本书是对西方正统现代化理论的一个重大挑战，抨击资本主义和西方民主是进入现代工业社会的惟一道路和最终归宿的西方传统观点，并在揭示大量历史事实的基础上指出，西方民主只是特定历史环境中结出的果实，而通向现代社会的历史道路和与之相适应的政治体制形态是形形式式的。此书1966年问世后，即在欧美文化思想界引起普遍反响，标志着当时美国社会思潮的重大转折，此书一经出版，即成为西方学术经典，被誉为"对人类社会和历史所进行的重大探索"，作者也因此荣膺伍德罗·威尔逊奖和麦基弗奖。

《美国制宪会议记录辩论》(上下)记载了1787年美国建国之父们设计联邦政府的全过程，记录了代表们在每天会议上的发言。全书按麦迪逊在制宪会议期间的原始手稿排印，保留历史原貌。麦迪逊的记录自始至终、一天不缺，写法类似连续剧，记下了历史人物（代表们）在特定场景（每天不断深入的辩论）上的台词（发言）。

《西方公民不服从的传统》内容简介：“公民不服从”作为西方社会弱势群体表达意愿的方式，其发轫可以追溯到古希腊的传统，然则迟至20世纪，甘地领导印度人民对抗英国殖民统治和马丁·路德·金率领美国黑人反抗种族隔离制度，才使得“公民不服从”变成为声势浩大的群众运动。此一运动深刻根植于西方的伦理及宗教传统，并通过诉诸公众的良知达到祛除社会不正义的目标，其强烈的道德意识和强大的感召力，一直深受学界的关注。 《西方公民不服从的传统》意在提供西方“公民不服从”运动理论与实践的全面图景，书中除收入柏拉图、梭罗、甘地、马丁·路德·金等人所著有关“公民不服从，，的经典文章外，亦收录阿伦特、罗尔斯、德沃尔金等学者有关此一论题的研究成果。

本书是施特劳斯学述的标志性著作。施特劳斯的"政治哲学"依托苏格拉底的哲学经历，以整个西方思想史为织体，所展开的是西方哲学的整个古典传统。施特劳斯学述把源源不断的新生学子引向了柏拉图式的政治哲学传统，热爱哲学的青年最终在古典大书中安居乐业。一旦古典学问成了一国学术的丰厚土壤，成为显学的显然并非施特劳斯学述，而是古典学问本身。这是更重要的事情，也是出版本书的宗旨所在。正如编者所言："在施特劳斯所展开的政治哲学引领下，一旦年轻学子的向学热情经受过古典学问的浸润，必将逐渐懂得人类政治生活的严峻性和复杂性，不再头脑简单地以种种传媒观念来衍化哲学……"。本书涉及政治哲学与历史，色诺芬的《希耶罗》，法拉比解读柏拉图的《法义》，迈蒙尼德论政治科学，霍布斯政治哲学的基础以及洛克的自然法学说等诸多主题。

《通往奴役之路》一书在哈耶克的学术生涯中占有极其重要地位，这本书为他赢得广泛的注意，他的世界性声誉就是由此奠定的。他在这本书中论证道，当时正在计划中的福利国家不是为个人自由的战斗在和平时期的继续，倒是朝着专制的方向迈出了一步。因此，他认为追求计划经济，其无意识后果必然是极权主义。为了反对这种计划经济，哈耶克有力地重申了他一贯坚持的古典自由主义观点，同时，也允许适度的政府活动，但这仅限于符合他的法治概念的那些活动形式。应该强调的是，哈耶克的自由主义包括对许多有用的社会制度的赞赏，但这些制度只能是人的自发行动的后果，而不能是人设计的结果。这一论点是从休漠、亚当・斯密和苏格兰历史学派那里继承过来的，它在哈耶克的著作中占据了重要位置。由此出发，哈耶克认为，良好的社会不是简单地依赖于在政府所提供的法律框架内追求私利，相反，它应依赖于一套复杂的法律、道义传统和行为规则的框架，这套框架的特点应该为大多数社会成员所理解和认同。<br />这部著作从问世直到今天，一直在学术界中存有争议。其中，一个重要原因在于这本书本身的内在悖论。我们知道，哈耶克这本书的观点来源于关于市场和其它非主观设计的制度所具有的“自发秩序”的特性的思想。这种思想使哈耶克遇到一些难以解决的问题，使他不可避免地陷于社会进化和团体选择的争端之中。他对选择机制特点的论述与自由主义的关系并不总是清楚的。这些论点的非理性特征与其高度理性的几近乌托邦的新自由主义思想，形成鲜明的对照。《通往奴役之路》一书所存在的这种缺陷，日后也为作者本人意识到，他在后来出版的《自由宪章》和《法律、立法和自由》三部曲中，多处涉及这个难题，试图将古典自由主义与“进代”的主题结合起来。至于这一尝试成功与否，尚有待评说，但哈耶克及其著作无疑对学术界产生了重要影响，并对政治思想领域中古典自由主义的复兴发挥了极大的作用。

《中国历代政治得失》为作者的专题演讲合集，分别就中国汉、唐、宋、明、清五代的政府组织、百官职权、考试监察、财经赋税、兵役义务等种种政治制度作了提要勾玄的概观与比照，叙述因革演变，指陈利害得失。既高屋建瓴地总括了中国历史与政治的精要大义，又点明了近现代国人对传统文化和精神的种种误解。言简意赅，语重心长，实不失为一部简明的“中国政治制度史”。

对目前联邦政府的无能有了无可置疑的经验以后，要请你们为美利坚合众国慎重考虑一部新的宪法。这个问题本身就能说明它的重要性；因为它的后果涉及联邦的生存、联邦各组成部分的安全与福利，以及一个在许多方面可以说是世界上最引人注意的帝国的命运。时常有人指出，似乎有下面的重要问题留待我国人民用他们的行为和范例来求得解决：人类社会是否真正能够通过深思熟虑和自由选择来建立一个良好的政府，还是他们永远注定要靠机遇和强力来决定他们的政治组织。如果这句话不无道理，那末我们也许可以理所当然地把我们所面临的紧要关头当做是应该作出这项决定的时刻；由此看来，假使我们选错自己将要扮演的角色，那就应当认为是全人类的不幸。 这个想法会在爱国心的动机之外又增加关怀人类的动机，以提高所有思虑周到的善良人士对这事件的关切心情。 如果我们的选择取决于对我们真正利益的明智估计，而不受与公共利益无关的事实的迷惑和影响，那就万分幸运了。但这件事情与其说是可以认真预期，还不如说是只能热切希望而已。提供给我们审议的那个计划，要影响太多的私人利益，要改革太多的地方机构，因此在讨论中必然会涉及与计划的是非曲直无关的各种事物，并且激起对寻求真理不利的观点、情感和偏见。 在新宪法必然会碰到的最大障碍中，可以很容易地发现下列情况：每一州都有某一类的人，他们的明显利益在于反对一切变化，因为那些变化有可能减少他们在州政府中所任职位的权力、待遇和地位；另外还有一类人，他们出于不正常的野心，或者希望趁国家混乱的机会扩大自己的权力，或者认为，对他们来说在国家分为几个部分邦联政府的情况下，要比联合在一起有更多向上爬的机会。 然而，对于有这种性格的人，我并不打算详述我的意见。我清楚知道，不分青红皂白，随便将哪一路人的反对（仅仅因为他们所处地位会使他们可疑）都归结于利益或野心，不是实事求是的。天公地道，我们必须承认，即使那样的人也会为正当目的所驱使。无庸置疑，对于已经表示或今后可能表示的反对，大多数的出发点即使不值得敬佩，至少也无可厚非，这是先入为主的嫉妒和恐惧所造成的正常的思想错误。使判断产生错误偏向的原因的确很多，并且也很有力量，以致我们往往可以看到聪明而善良的人们，在对待社会最重要的问题上既有站在正确的一边，也有站在错误的一边。这一情况如果处理得当，可以给那些在任何争论中非常自以为是的人提供一个遇事实行节制的教训。在这方面，还有一个值得注意的理由，是从以下考虑得来的：我们往往不能肯定，那些拥护真理的人在原理上受到的影响是否比他们的对立面更为纯洁。野心、贪婪、私仇、党派的对立，以及其他许多比这些更不值得称赞的动机，不仅容易对反对问题正确一面的人起作用，也容易对支持问题正确一面的人起作用。假使连这些实行节制的动机都不存在，那么再也没有比各种政党一向具有的不能容忍的精神更不明智了。因为在政治上，如同在宗教上一样，要想用火与剑迫使人们改宗，是同样荒谬的。两者的异端，很少能用迫害来消除。 然而，无论这些意见被认为是多么确凿有理，我们已有充分征兆可以预测，在这次讨论中，将会发生和以前讨论一切重大国家问题时相同的情况。忿怒和恶意的激情会象洪流似的奔放。从对立党派的行为判断，我们会得出这样的结论：他们会共同希望表明自己意见的正确性，而且用慷慨激昂的高声演说和尖酸苛薄的谩骂来增加皈依者的人数。明智而热情地支持政府的权能和效率，会被诬蔑为出于爱好专制权力，反对自由原则。对人民权利的威胁过于谨慎的防范——这通常是理智上的过错，而不是感情上的过错——却被说成只是托词和诡计，是牺牲公益沽名钓誉的陈腐钓饵。一方面，人们会忘记，妒忌通常伴随着爱情，自由的崇高热情容易受到狭隘的怀疑精神的影响。另一方面，人们同样会忘记，政府的力量是保障自由不可缺少的东西；要想正确而精明地判断，它们的利益是不可分的；危险的野心多半为热心于人民权利的漂亮外衣所掩盖，很少用热心拥护政府坚定而有效率的严峻面孔作掩护。历史会教导我们，前者比后者更加必然地导致专制道路；在推翻共和国特许权的那些人当中，大多数是以讨好人民开始发迹的，他们以蛊惑家开始，以专制者告终。 同胞们，在以上的论述中，我已注意到使你们对来自任何方面的用没有事实根据的印象来影响你们在极为迫切的福利问题上作出决定的一切企图，加以提防。毫无疑问，你们同时可以从我在以上论述的总的看法中发现，它们对新宪法并无敌意。是的，同胞们，我承认我对新宪法慎重考虑以后，明确认为你们接受它是有好处的。我相信，这是你们争取自由、尊严和幸福的最可靠的方法。我不必故作有所保留。当我已经决定以后，我不会用审慎的姿态来讨好你们。我向你们坦率承认我的信仰，而且直率地向你们申述这些信仰所根据的理由。我的意图是善良的，我不屑于含糊其辞，可是对这个题目我不想多作表白。我的动机必须保留在我自己的内心里。我的论点将对所有的人公开，并由所有的人来判断。至少这些论点是按照无损于真理本意的精神提出的。 我打算在一系列的论文中讨论下列令人感兴趣的问题：联邦对你们政治繁荣的裨益，目前的邦联不足以维持联邦，为了维持一个至少需要同所建议的政府同样坚强有力的政府；新宪法与共和政体真正原则的一致，新宪法与你们的州宪是相类似的，以及，通过新宪法对维持那种政府、对自由和财产的进一步保证。 在这次讨论过程中，我将要尽力给可能出现、并且可能引起你们注意的所有反对意见提出满意的答复。 也许有人认为，论证联邦的裨益是多余的，这个论点无疑地已为各州大部分人民铭记在心，可以设想，不致有人反对。但是事实上，我们已经听到在反对新宪法的私人圈子里的私下议论说：对任何一般性制度来说，十三个州的范围过于广阔，我们必须依靠把整体分为不同部分的独立邦联：这种说法很可能会逐渐传开，直到有足够的赞成者，同意公开承认为止。对于能够高瞻远瞩的人来说，再也没有比这一点更为明显了：要末接受新宪法，要末分裂联邦。因此首先分析联邦的裨益以及由于联邦分裂各州会暴露出来的必然弊病和可能的危险，是有用的。因此这点将成为我下一篇论文的题目。