1957年，肖斯塔科維奇為他的兒子馬克西姆寫下了這首第二鋼琴協奏曲，作為他19歲的生日禮物。在馬克西姆出生的前一年，肖斯塔科維奇因為《姆欽斯克縣的麥克白夫人》觸怒了斯大林，被《真理報》社論點名批判，由此他被貼上了“人民的敵人”的標簽。在那個年代，所有人都知道他完了。“今天，人民的敵人肖斯塔科維奇在基洛夫劇院舉辦音樂會”，報紙會這樣報道新聞。一面在絕望中等待著被逮捕，一面在希望中等待自己兒子的出生，這是一種怎樣的心情？他所敬仰的元帥，他所欣賞詩人、作家，他共事過的導演，一個個都消失了，或被處決，或死于古拉格群島，或者幹脆沒有任何人知道下落。他在無數個夜晚等待著敲門聲來宣布同樣的命運降臨在自己身上。再後來，斯大林自己也死了，而肖斯塔科維奇還活著。他依然是蘇聯官方認定的，享有巨大聲譽的人民音樂家，只不過換上台的掌權者同樣要對他的作品逐一蓋上“審核通過”的圖章。現在，馬克西姆已經長大成人，很有希望成為明日的鋼琴家。當肖斯塔科維奇為兒子寫下這首作品的時候，他又會是一種怎樣的心情？
這首作品從第一個音符起，就帶有肖氏專有的印記。在一群木管喋喋不休的引子中，鋼琴用一種帶著面具跳舞的姿態進入，接著小鼓也敲著興致勃勃的鼓點加了進來。這種開場很像他的第一大提琴協奏曲，一樣的興致勃勃，一樣地尖刻而怪異。後來讀到他的回憶錄，肖斯塔科維奇這樣說起他的《第五交響曲》的終樂章，那個曾經被穆拉文斯基認為是一個不夠有力的歡快的終結樂章，他說：“其實哪裏有什麽歡樂……這就好像有人用棍子打你，說：‘你的工作就是要快樂，你的工作就是要快樂’。而你站起來，渾身顫抖，口中喃喃有詞地離開：‘我們的工作就是要快樂，我們的工作就是要快樂…… ’”這段話讓我腦海裏立刻就想起這兩個第一樂章。迪斯尼在極具想象力的音樂動畫片《幻想2000》中，選擇這個樂章作為其中《錫兵的故事》的配樂。真是妙極了，音樂和畫面配合得天衣無縫，就好像是完全是為故事而創作的音樂一樣。肖斯塔科維奇一直在奉旨為蘇聯主旋律電影配樂，真希望他能看到自己的音樂有一天會這樣跟跟安徒生的童話合作，那時候，想必會他僵硬的表情中會露出一絲笑容吧。
第二樂章完全出乎意料。弦樂奏出一段厚重而深情的旋律，厚重得就像俄羅斯荒原上廣袤的白桦林，鋼琴清澈而溫暖的三連音在弦樂上方飄過，仿佛夏日的陽光在溪水上跳躍。很難想象這仿佛肖邦夜曲一樣溫情脈脈的旋律，會出現在肖斯塔科維奇的作品裏面，我印象中是絕無僅有。這裏不再有尖刻，反諷，或是咆哮，也不再有複雜的變奏和隱喻，只是一首簡單而動人的歌謠，伴隨著鋼琴連綿不斷的三連音，弦樂深沈的吟唱，完全是屬于父親和兒子的時間。在反複兩次主題之後，鋼琴由c小調轉為降E大調，音色變得更加明亮。如果要想象作品背後的場景，那仿佛是作曲家在回憶，十幾年前一個陽光明媚的午後，他坐在沙發上，看著自己的兒子在客廳裏亂跑，跌倒了，又爬起來。
這真是一段溫情得讓人心碎的音樂。
緊接著第二樂章慢慢散去的余音，第三樂章在鋼琴充滿節奏感的舞蹈中開始，那個我們熟悉的肖斯塔科維奇又回來了，鋼琴和樂隊再次輪番上陣，精神抖擻地重新拾起快樂的工作，圓號的強奏和小鼓的滾奏開始重現第一樂章那種怪異的歡快。這個樂章出現了一段充滿俄羅斯民間舞蹈風格的，由鋼琴狂熱地演奏的旋律。肖斯塔科維奇曾經反諷地說俄羅斯是大象的故鄉，那麽這段音樂就是大象在歡快地跳舞了。作為鋼琴協奏曲，尤其是寫給自己的兒子，無論如何是要展示一下演奏家的技巧的，這一段音樂很炫技，很過瘾。不要忘了肖斯塔科維奇自己也是一個不錯的鋼琴家，在第一屆波蘭肖邦鋼琴大賽中拿過獎。手頭有一張作曲家演奏自己的這首作品的唱片，速度極快，充分展示了肖斯塔科維奇的鋼琴技巧。

四重奏：在四重奏的领域中，弦乐四重奏是最重要而且数量也最多的一种形式。弦乐四重奏的乐器组合通常是两把小提琴、一把中提琴及一把大提琴，另外也有作曲家是采用大、中、小提琴各一把，再加上一把低音提琴的组合，但数量并不多。 许多资深乐迷都公认，弦乐四重奏是最「清纯」的一种乐曲形式。这是因为我们可以将弦乐四重奏视为提把「弦乐合奏」的乐器数目，删减到四剩四件，而每一件乐器分别担任一个声部。由此一「群体」的观念来看弦乐四重奏，则它是非常「精简」的。另外弦乐四重奏所用的四件乐器都是提琴家族的成员，它们之间有著相同的特质，所以整体音色的表现最为「纯粹美丽」。 正因为弦乐四重奏是如此「精纯」的音乐方式，如果想要完美地演奏弦乐四重奏曲目，那麼四位演奏家之间的协调合作就变得非常重要，换句话说，这四个人的「默契」良好与否，以及是否具有团队精神，往往就成了演出是否成功的关键，这也是为什麼演奏弦乐四重奏乐曲的，多半是专业的四重奏团体，而很少是由四位独奏家临时凑合来演奏的原因了。 自古典时期以来，重要的作曲家都曾谱写弦乐四重奏，例如海顿就写了七十四首、莫扎特有二十六首、贝多芬十六首、舒伯特十五首、舒曼三首、门德尔松六首、布拉姆斯三首、德沃夏克八首、柴可夫斯基三首，一直到廿世纪的作曲家如巴尔托克、肖斯塔科维奇等人也都写有弦乐四重奏作品，可见弦乐四重奏是很受作曲家们喜爱的乐曲形式。 既然有「弦乐四重奏」，那是不是也有「木管四重奏」以及「铜管四重奏」呢？答案是有的，只是在数量上和弦乐四重奏比较起来，少得可怜。先说「木管四重奏」吧！依照前面谈过的重奏曲的组合概念来看，「木管四重奏」应该是由四支木管乐器所组成，但是最为作曲家们采用的组合方式却是「长笛+单簧管+双簧管+法国号」。看到这份名单您一定会觉得奇怪，法国号不是铜管乐器吗？怎麼会被运用在木管四重奏中？是的，法国号虽然是铜管乐器，但经过许多前辈音乐家的「实战经验」发现，三支木管搭配一支法国号，在整体效果上比起采用四支木管要来得更好听，因此这个组合也就被延续下来，而成了许多人所乐於采 用的模式，至於它的名称之所以仍然用「木管四重奏」，是因为虽然加入了法国号，但乐曲中主要部份仍然由木管乐器担任的缘故。当然这个组合只是木管四重奏中较常被采用的形式，真正由四支纯木管所组成的四重奏也有，只是数量上更少了。 接著我们来看看铜管四重奏。有一个奇怪的现象，那就是当作曲家想要为各种铜管乐器来写重奏曲时，他们常常都是写五重奏，这使得铜管四重奏的曲目显得非常稀少，倒是有的作曲家会为四支相同的铜管来写四重奏，例如四支法国号或四支长号的四重奏都有人写过。 除了以上提到的几种四重奏外，其他的四重组合比起三重奏的种类上就更多样了，例如有钢琴加上三把提琴的「钢琴四重奏」，也有钢琴搭配三支木管乐器的四重奏，另外一支管乐器加上三把提琴的四重奏以及一把吉他配上三把提琴的四重奏也不难找到。甚至还有像舒伯特为小提琴、大提琴、长笛和吉他所写的四重奏等等，各式各样的四重奏还等著您慢慢去发掘欣赏呢！

Arturo Toscanini 指挥 NBC 交响乐团演奏贝多芬第九交响曲，1952 年录音，1991 年发行 CD

从艺术上说，这款新的独奏甚至比科西什较早（1983年，见下）的德彪西作品录音更为敏精致，更精妙的钢琴技巧。
——《企业激光唱片指南》